Xa escribimos anteriormente sobre os desafíos da contaminación para os procesadores de froitas e verduras, pero este artigo afondará en como se poden adaptar as tecnoloxías de pesaxe e inspección de alimentos para satisfacer mellor as necesidades dos procesadores de froitas e verduras.
Os fabricantes de alimentos deben incorporar procesos de seguridade alimentaria por varias razóns:
Inspección de seguridade: detección de contaminantes de obxectos estraños de metal, pedra, vidro e plástico.
Os produtos naturais presentan desafíos na súa manipulación posterior. Os produtos agrícolas poden ter riscos inherentes de contaminantes; por exemplo, pódense recoller pedras ou rochas pequenas durante a colleita, o que pode supoñer un risco de danos para os equipos de procesamento e, a menos que se detecten e retiren, un risco para a seguridade dos consumidores.
A medida que os alimentos entran nas instalacións de procesamento e envasado, existe a posibilidade de que se formen máis contaminantes físicos alleos. A industria de produción de alimentos funciona con maquinaria de corte e procesamento que pode soltarse, avariarse e desgastarse. Como resultado, ás veces, pequenas pezas desa maquinaria poden acabar nun produto ou envase. Os contaminantes metálicos e plásticos poden introducirse accidentalmente en forma de porcas, parafusos e arandelas, ou pezas que se romperon de mallas e filtros. Outros contaminantes son fragmentos de vidro resultantes de frascos rotos ou danados e mesmo madeira dos palés utilizados para mover mercadorías pola fábrica.
Inspección da calidade: verificación do peso dos produtos para o cumprimento da normativa, a satisfacción do consumidor e o control de custos.
O cumprimento da normativa tamén significa cumprir as normas globais, como a FSMA (Lei de Modernización da Seguridade Alimentaria) da FDA, a GFSI (Iniciativa Global para a Seguridade Alimentaria), a ISO (Organización Internacional de Normalización), o BRC (Consorcio Británico de Venda polo Miño) e moitas normas específicas da industria para produtos cárnicos, de panadería, lácteos, mariscos e outros. Segundo a norma de controis preventivos (PC) da Lei de Modernización da Seguridade Alimentaria (FSMA) dos Estados Unidos, os fabricantes deben identificar os perigos, definir controis preventivos para eliminar ou reducir os perigos, determinar os parámetros do proceso para estes controis e, a continuación, implementar e seguir supervisando o proceso para garantir que o sistema funcione correctamente. Os perigos poden ser biolóxicos, químicos e físicos. Os controis preventivos para os perigos físicos adoitan incluír detectores de metais e sistemas de inspección por raios X.
Garantir a integridade do produto: garantir o nivel de recheo, a cantidade de produtos e a ausencia de danos.
Entregar produtos de calidade consistente é esencial para protexer a túa marca e os teus resultados. Iso significa saber que o peso dun produto envasado que se envía pola porta coincide co peso que figura na etiqueta. Ninguén quere abrir un paquete que só estea medio cheo ou mesmo baleiro.
Manipulación de alimentos a granel
As froitas e as verduras teñen un desafío adicional. As técnicas de inspección de produtos úsanse con máis frecuencia para inspeccionar produtos envasados, pero moitos produtos agrícolas deben inspeccionarse sen envasar e poden entregarse en grandes cantidades a granel (pensemos en mazás, bagas e patacas).
Durante séculos, os produtores de alimentos empregaron técnicas sinxelas para separar os contaminantes físicos dos produtos agrícolas a granel. Unha criba, por exemplo, permite que os artigos máis grandes permanezan nun lado mentres que os máis pequenos caian no outro lado. Os imáns de separación e a gravidade tamén se aproveitaron para eliminar metais ferrosos e materiais densos, respectivamente. Os traballadores adestrados no equipo de detección orixinal poden inspeccionar visualmente case calquera cousa, pero poden ser custosos e menos precisos que as máquinas, xa que as persoas poden cansarse.
A inspección automatizada de alimentos a granel é posible, pero débese ter especial en conta como se manipulan os produtos. Durante o proceso de alimentación, os alimentos a granel deben colocarse na cinta de forma continua e eficiente, e despois un sistema de medición debe axudar a garantir que a altura do produto sexa consistente antes da inspección e que os materiais poidan fluír facilmente a través do sistema de inspección. Ademais, o sistema de medición debe axudar a garantir que o produto non se apile demasiado alto na cinta, xa que iso podería permitir que o material oculto quede fóra do alcance dos detectores. As guías da cinta poden manter os produtos fluíndo suavemente, libres de atascos e alimentos atrapados. A cinta debe ter guías axeitadas para que o produto permaneza na área de inspección e non quede atrapado debaixo da cinta, nos rolos ou sobre o detector (o que evita unha limpeza frecuente). O software e o hardware de inspección deben ser capaces de detectar e rexeitar o material non desexado, pero non rexeitar máis materiais dos necesarios.
Esta manipulación a granel de alimentos ten vantaxes e desvantaxes: permite unha inspección rápida e eficiente e a eliminación de obxectos estraños, pero rexeita unha maior proporción de produto e require máis espazo que os sistemas de inspección discretos.
Adaptar o sistema de manipulación correcto á aplicación é clave para o éxito e un provedor de sistemas con experiencia poderá guiar a un procesador na selección.
Seguridade posvenda
Algúns fabricantes de alimentos poden ir un paso máis alá nas precaucións de seguridade envasando con novos materiais ou engadindo selos de seguridade aos produtos envasados. Os equipos de inspección deben ser capaces de identificar os contaminantes despois de envasar os alimentos.
O material metalizado que se forma automaticamente en bolsas con selos térmicos en ambos os extremos converteuse agora en envases comúns para aperitivos. Un só envase dalgúns alimentos podía estar normalmente envolto en plástico, pero agora está envolto en películas multicapa de polímero para reter o aroma, preservar os sabores e prolongar a vida útil. Tamén se están a usar caixas de cartón pregables, latas compostas, laminacións de materiais flexibles e outras alternativas de envasado ou se están a personalizar para novas ofertas.
E se as froitas, como varias bagas, se engaden a outros produtos (marmeladas, alimentos preparados ou produtos de panadería), hai máis zonas da planta onde se poden introducir posibles contaminantes.
Data de publicación: 09-04-2022